ПЕРЕЦ СЛАДКИЙ, плоды в виде стручков огородного южного растения семейства пасленовых. Это полезный, питательный и вкусный овощ. Родина перца — жаркая Мексика. Поэтому он требователен к теплу, влажности и плодородию почвы

В перце больше витамина С, чем в садовых ягодах, таких, например, как черная смородина. В 100 г зеленого перца содержится 150 мг, а в 100 г красного — 250 мг витамина С. Кроме витамина С, в красном перце имеется каротин, витамины В1, В2, РР, Е, а также минеральные вещества — натрий и калий

Наиболее полезен перец в сыром виде, так как при этом витамины полностью сохраняются. Острый, пряный вкус придают перцу особые эфирные масла, которые возбуждают аппетит. Однако эти масла действуют раздражающе на слизистую оболочку желудка и кишечника. Вот почему перец не следует есть при заболеваниях желудка, кишечника, печени, почек

В домашней кулинарии из перца готовят много блюд. Недозревшие плоды светло-зеленого, темно- зеленого и желтого цветов используют для фаршировки рисом и мясом, овощами, грибами. Ярко- красные плоды добавляют для улучшения вкуса в различные салаты, закуски, маринады, соленья. Из них готовят приправы к мясным и овощным блюдам, их пекут и обжаривают в масле

Благодаря высокому содержанию витаминов Р и С перец благотворно действует на кровеносные сосуды — уменьшает их ломкость и проницаемость. Перец способствует выведению холестерина из организма и тем самым предупреждает развитие склероза.

ПОМИДОРЫ, это округлые, сочные плоды (обычно красного цвета) огородного растения семейства пасленовых

В Россию помидоры были завезены еще в 1780 г., но употреблять в пищу их стали лишь в середине XIX в., так как этот овощ долго считался ядовитым. По этому поводу еще в 1811 г. авторы русского «Ботанического словаря» с удивлением отмечали, что «… хотя томат и считается ядовитым растением, но в Италии его едят уже с перцем, чесноком и маслом»

Очень полезен спелый, только что сорванный помидор. Он снабжает наш организм жизненно необходимыми веществами. Наиболее ценные из них — органические кислоты (яблочная и лимонная). В помидорах имеется витамин С, каротин, витамин В1, В2, РР и др. Плоды помидоров содержат азотистые вещества, клетчатку, пектин

Помидоры повышают пищевую ценность блюд и являются неотъемлемой частью гарнира к холодным и горячим блюдам

Помидоры употребляют в свежем виде, готовят из них и вторые блюда. Салаты, приготовленные из помидоров, повышают аппетит, усиливают пищеварение, оказывают губительное действие на кишечные бактерии

В домашней кулинарии из помидоров готовят множество блюд. Помимо широко распространенных салатов, помидоры фаршируют баклажанами, сыром, брынзой, жарят с ветчиной. Вкусен суп-пюре из помидоров и яблок, а также суп картофельный, в который, кроме моркови, петрушки, репчатого лука добавляют обжаренные на сливочном масле свежие помидоры. Помидоры можно и запекать: с картофелем и яйцами, с яйцами и брынзой.

МОРКОВЬ, одно- или двулетнее растение семейства зонтичных. В моркови содержатся витамины А (каротин), С, РР и группы В; минеральные вещества (соли фосфора, магния, кальция, натрия, марганца, калия). Для того чтобы организм усвоил значительную часть каротина, содержащегося в моркови, ее надо заправить маслом или сметаной. В кулинарии морковь употребляют в свежем, сушеном и переработанном виде для приготовления первых и вторых блюд, соусов, салатов, винегретов и т.п

Сушеную морковь используют при приготовлении разных овощных смесей для супов, борщей, щей и т.п. Из моркови делают компоты, запеканки, пудинги. О целебных свойствах моркови люди знали с незапамятных времен. В России, например, еще в XVI веке морковным соком лечили от болезней носоглотки, сердца, печени. Морковь помогает при малокровии, т.к. в ней много фолиевой кислоты.

КАРТОФЕЛЬ, клубни растения семейства пасленовых. В клубнях картофеля содержатся крахмал, сахар, белки, минеральные соли, витамины РР и К, а также соли фосфора, калия, железа

Основное питательное вещество картофеля — крахмал. Раннеспелые сорта картофеля беднее крахмалом, значительно больше его в клубнях позднеспелых сортов. По пищевой ценности картофельные белки уступают белкам мяса, но являются наиболее ценными из растительных белков У картофельного клубня длинная и непростая история. Родина его — Южная Америка. Испанские конквистадоры, впервые увидев незнакомое растение, не обратили на него внимания. В XVII в

картофель появился на столе французского короля как большая редкость. Но только во второй половине XVIII в. удалось победить недоверие к новому овощу. Однако в последующие столетия картофель не только прижился на новых местах, но и приобрел вторую родину. В 1853 Францу Дакэ, вывезшему картофель из Америки в Европу, был поставлен памятник в Германии

В Россию картофель попал в конце XVII в. Петр I прислал из Голландии мешок клубней и велел посадить их в разных областях. Сначала его встретили в штыки, но потом оценили

В домашней кулинарии картофель используют отварным, жареным, в виде пюре, клецок, крокетов, на гарнир к овощным и мясным блюдам и т.д. Особенно аппетитно выглядит картофель, запеченный в кожуре в духовке Потребление картофеля благотворно сказывается при заболеваниях, связанных с нарушением обмена веществ. Картофель помогает нейтрализовать излишки кислот, накапливающиеся в организме. Благодаря высокому содержанию калия картофель способствует выведению воды из организма и регулированию тем самым обменных процессов.

БАТАТ (сладкий картофель), клубни растения рода ипомея. Одно из древнейших культурных растений, происходит из Центральной Америки, впервые с ним познакомился Христофор Колумб. Возделывается повсеместно в тропиках, в небольших количествах у любителей в закрытом грунте на юге России и Украины. Клубни (вернее, их части, так как они очень велики) отваривают в небольшом количестве воды, запекают с маслом. Из вареных клубней делают пюре (бататовую кашу, любимое блюдо буддийских монахов). Как приправа употребляется соевый соус, любая зелень. Батат очень калориен.

КОРНИШОНЫ, мелкие незрелые огурцы, длиной 3-5 см, снимаются вскоре после цветения огуречного растения. Используются только в маринованном виде, входят в состав пикулей.

ТОПИНАМБУР (земляная груша), многолетнее растение семейства сложноцветные, по происхождению близок к подсолнечнику. Есть и гибрид подсолнечника с топинамбуром — тописолнечник. У топинамбура грушевидные бугристые клубни, созревающие на второй год после посадки. Родом это растение из Северной Америки и довольно давно возделывалось как кормовое. О съедобности клубней известно давно, но конкуренции с картофелем топинамбур не выдерживал, пока в клубнях не обнаружили ценное вещество инулин, которого в топинамбуре почти столько же, сколько крахмала в картофеле. Инулин весьма полезен больным диабетом и при сердечно-сосудистых заболеваниях. Богат топинамбур и витаминами. Для лечебных целей полезнее употреблять его в сыром виде в салатах с зеленью или репчатым луком, с растительным маслом и лимонным соком. В России топинамбур отлично зимует под снегом, его можно выкапывать ранней весной, когда особо ощутим недостаток витаминов

Топинамбур можно также варить и жарить. Из тонко нарезанных и высушенных в духовке ломтиков клубней получается порошок — домашняя замена кофе. Молоденькие клубни можно мариновать.

ТРЮФЕЛЬ ЧЕРНЫЙ, растут под землей, обладают тонким ароматом и превосходным вкусом, считаются в Европе, прежде всего во Франции, самыми ценными, с кулинарной точки зрения, грибами. В России не растут.

ЯМС, клубни сходных между собой видов растений рода диоскорея. Огромные (4-8 кг, у отдельных видов до 80 кг), богатые крахмалом клубни (до 30 % крахмала) в основном отваривают наподобие картофеля. Широко выращиваются в странах Юго-Восточной Азии, в небольших количествах в Россию поставляются для ресторанов. По вкусу сходны с бататом, с которым ямс часто путают.

КАШТАН, плод (орех) листопадного дерева. Родиной каштана считают Малую Азию. Известен с древнейших времен, о чем свидетельствуют археологические раскопки во Франции. В диком виде каштан растет в странах Средиземноморья, встречается на Кавказе, на склонах гор. Культурные насаждения каштана имеются в Краснодарском крае, на Черноморском побережье Кавказа и в Закавказье, в Молдавии и на Украине. Плоды каштана содержат большое количество крахмала в сочетании с растительным маслом. В недозрелых плодах много витамина C, кальция и железа. В домашней кулинарии каштаны употребляют в вареном, жареном и подвяленном виде. Они являются сырьем для изготовления марципанов, тортов, пирожных и др. Во всем мире популярно такое лакомство, как засахаренные или глазированные каштаны, ими фаршируют птицу, с ними готовят плов. Сухие плоды перемалывают в муку и выпекают хлеб. Они идут также на производство суррогата кофе. В медицине отвар из сухих каштанов и настой из листьев применяют как потогонное и мочегонное средство, а также при некоторых заболеваниях.